Esta breve novela, aparecida el año 1941, fue la primera incursión literaria del destacado escritor chileno Francisco Coloane. En ella se narran las aventuras de Alejandro Silva, un joven de 15 años, quien se embarca clandestinamente en el último viaje del célebre buque-escuela Baquedano, para cumplir su sueño de ser marinero y encontrar noticias de su hermano perdido. La vida sobre el buque, las historias de alta mar, las descripciones de los hermosos parajes del sur de Chile y un inesperado hallazgo en medio de los canales australes, mantendrán siempre despierto el interés de los lectores en esta novela, un verdadero clásico de la literatura chilena.
